Cuando empiezas a importar desde China, uno de los conceptos que más confunden (y que más impacto tienen en tus costos y responsabilidades) son los famosos Incoterms. Si estás a punto de hacer tu primer pedido o ya tienes algo de experiencia, entender bien este tema puede ahorrarte muchos dolores de cabeza —y dinero.
En este artículo te explicamos qué son los Incoterms al importar, para qué sirven, cómo influyen en tu operación y cuál podrías elegir según tu caso.
¿Qué son los Incoterms?
Incoterms significa “International Commercial Terms”, o “Términos Internacionales de Comercio”. Son una serie de reglas estandarizadas, publicadas por la Cámara de Comercio Internacional (CCI), que definen las responsabilidades entre comprador y vendedor en una transacción internacional.
Los Incoterms determinan aspectos clave como:
- Quién paga qué parte del transporte
- Quién se encarga del seguro
- Quién asume los riesgos en cada etapa
- Dónde se hace la entrega oficial de la mercancía
¿Por qué son importantes los Incoterms al importar?
Imagina que compras un producto y crees que el proveedor se encargará de todo… pero resulta que solo lo entrega hasta el puerto de origen y tú tienes que encargarte del resto. O al revés: pagas más caro porque tu proveedor incluyó costos que podrías haber negociado tú mismo.
Elegir mal un Incoterm puede llevar a:
- Costos inesperados (como fletes o seguros no contemplados)
- Problemas con aduanas
- Retrasos en la entrega
- Malentendidos legales si surge un problema
Por eso es clave entender los Incoterms al importar, para saber exactamente hasta dónde llega la responsabilidad del proveedor y cuándo comienza la tuya.
Los Incoterms más usados al importar desde China
Aunque existen 11 Incoterms en total, los más comunes al importar desde China son:
1. EXW (Ex Works – en fábrica)
El proveedor entrega la mercancía en sus instalaciones y tú te encargas de todo lo demás: transporte interno, exportación, flete, seguro, aduanas, etc.
Ideal solo si tienes experiencia y un agente de carga de confianza.
2. FOB (Free On Board – libre a bordo)
El proveedor se encarga del transporte interno en China y la carga en el barco. A partir de ahí, tú te haces cargo.
Es el más equilibrado para importadores principiantes.
3. CIF (Cost, Insurance and Freight)
El proveedor paga el transporte hasta tu puerto y el seguro mínimo. Pero ojo: solo hasta el puerto, no incluye nacionalización ni entrega final.
Muy usado cuando quieres una entrega más completa, pero con precaución.
4. DAP (Delivered at Place)
El proveedor se encarga de casi todo: transporte, flete, trámites. Tú solo pagas los impuestos y aranceles.
Puede ser cómodo, pero usualmente más caro y con menos control.
¿Qué Incoterm me conviene como importador?
Dependerá de tu experiencia, tu presupuesto y el tipo de producto. Aquí van algunas recomendaciones prácticas:
| Perfil | Incoterm sugerido |
|---|---|
| Importador principiante | FOB o CIF |
| Importador con experiencia | EXW o FOB |
| Pedido pequeño o de bajo valor | CIF o incluso DAP |
| Quieres más control y cotizar logística aparte | FOB |
Recuerda que mientras más asumas tú, más posibilidades tienes de ahorrar… pero también más responsabilidad.
Consejos finales para usar bien los Incoterms al importar
- Confirma el Incoterm exacto en tu cotización. Debe quedar por escrito y ser parte del contrato.
- Evita usar términos ambiguos como «precio puesto en destino». Usa siempre los Incoterms oficiales.
- Pregunta a tu proveedor qué incluye y qué no. A veces dicen “CIF” pero no incluyen seguro real.
- Consulta con tu agente de carga o asesor de importación. Ellos pueden ayudarte a evaluar qué opción te conviene.
Y si aún no cuentas con proveedores confiables o necesitas apoyo para negociar los términos de tu importación, en Tácticas de Importación podemos ayudarte a verificar, negociar y establecer condiciones claras y seguras.
Conclusión
Los Incoterms al importar no son un simple tecnicismo: son una herramienta fundamental para evitar sorpresas y proteger tu inversión. Entenderlos te da más control, mejor poder de negociación y más confianza en cada pedido.
¿Listo para elegir el Incoterm que más te conviene?